작두뉴스 · 무속 뉴스매거진

가족의 범위를 두고 세대 간 생각이 갈립니다. 이 이야기를 정리해봤습니다.

"동물을 어떻게 가족이라고 하니." 집에 반려동물을 들이면서 이런 말을 들어보신 분들이 있을 거예요. 세대에 따라 이 문제를 보는 눈이 꽤 다르다는 게 갈등의 시작이라고 해요.

그런데 이 말을 하시는 어른들이 동물을 싫어해서 그런 건 아닌 경우가 많다고 해요. 예전에도 집에서 동물을 키웠지만 그 자리가 지금과 달랐기 때문이라는 설명이었어요.

옛날에는 개나 소가 집을 지키거나 일을 돕는 자리에 있었다고 전해져요. 아끼는 마음은 있었지만 사람과 같은 자리에 두지는 않았고, 그 감각이 지금 세대에게도 남아 있다는 이야기였어요.

그러다 도시 생활이 보편화되면서 동물의 자리가 바뀌었다고 해요. 일을 돕는 존재가 아니라 함께 지내는 존재가 되면서, 집 안으로 들어오고 이름이 생기고 가족 사진에도 함께 담기게 됐다는 설명이었어요.

반려동물 관련 상담을 자주 접한다는 한 역술인은 이렇게 설명했어요. "요즘은 반려동물 이야기로 오시는 분들이 정말 많아요. 아프거나 떠나보내신 경우인데, 그 슬픔의 크기가 가족을 잃은 것과 다르지 않으세요." 실제 감정이 그렇다는 이야기였어요.

그래서 가족이냐 아니냐를 따지는 것보다 그 사람에게 어떤 자리인지를 보는 편이 낫다는 이야기가 나왔어요. 정의를 두고 다투면 서로 상처만 남는다는 설명이었어요.

명리에서도 함께 지내는 존재를 사람으로만 한정해 보지는 않는다고 해요. 다만 그것을 두고 좋고 나쁨을 가르지는 않고, 그 사람의 생활에서 어떤 자리를 차지하는지를 볼 뿐이라는 관점이었어요.

가족 안에서 의견이 갈릴 때에 대한 조언도 나왔어요. 정의를 두고 논쟁하기보다 구체적인 규칙을 정하라는 거예요. 어디까지 들어올 수 있는지, 누가 돌보는지 같은 것들이요.

특히 함께 사는 집이라면 이 부분이 중요하다고 해요. 알레르기가 있거나 동물을 무서워하는 가족이 있다면 그 사정도 존중받아야 한다는 이야기가 함께 나왔어요.

아이가 있는 집에 대한 이야기도 있었어요. 아이에게 생명을 돌보는 경험이 된다는 점은 좋지만, 돌봄의 책임이 결국 어른에게 온다는 걸 전제로 시작하라는 조언이었어요.

떠나보내는 시기에 대한 이야기도 빠지지 않았어요. 그 슬픔을 축소하지 말라는 거예요. 겨우 동물인데 그러냐는 말이 남기는 상처가 생각보다 오래간다는 설명이 인상적이었어요.

다른 역술인은 이렇게 당부했어요. "기르시던 동물이 떠나고 나서 오시는 분들께는 제사 같은 걸 권하지 않아요. 대신 며칠은 충분히 슬퍼하시라고 말씀드립니다. 그게 필요한 시간이에요." 애도의 시간을 인정하라는 이야기였어요.

가족이냐 아니냐를 두고 편을 가를 필요는 없어 보였어요. 세대마다 겪어온 자리가 달랐을 뿐이고, 지금 그 자리가 달라졌다는 걸 인정하는 데서 대화가 시작된다는 이야기로 모였어요. 정의를 두고 다투기보다 이 집에서 어떤 규칙으로 함께 지낼지를 정하는 편이 실속 있다는 이야기로 모였어요. 세대마다 겪어온 자리가 달랐다는 것만 서로 알아도 대화가 훨씬 부드러워진다고 해요.