작두뉴스 · 무속 뉴스매거진

예로부터 조부모가 아이를 돌보는 문화가 있었습니다. 그 뜻이 지금과 어떻게 달랐는지 따라가 봤습니다.

손주를 조부모가 돌보는 풍경은 요즘도 흔해요. 맞벌이 가정이 늘면서 오히려 더 늘었다는 이야기도 있는데, 사실 이건 아주 오래된 방식이기도 해요.

예전에는 조부모가 아이를 돌보는 게 특별한 일이 아니었다고 전해져요. 여러 세대가 한 집에 살던 시절에는 부모가 일하러 나가면 자연스럽게 조부모가 아이를 봤다는 거예요. 부탁이 아니라 그냥 그렇게 굴러가던 구조였다는 설명이었어요.

그때 조부모의 역할은 지금과 조금 달랐다고 해요. 아이를 먹이고 재우는 일만이 아니라 집안의 이야기와 예절을 전하는 자리에 가까웠다고 전해져요. 아이가 자라며 듣는 옛이야기가 대개 그 자리에서 나왔다는 거예요.

그러다 세대가 분리되면서 이 구조가 흔들렸다고 해요. 따로 사는 게 보통이 되면서 조부모가 아이를 보려면 오가거나 합쳐야 하는 상황이 됐고, 그때부터 이 일이 부탁의 성격을 띠게 됐다는 설명이었어요.

가족 상담을 자주 받는다는 한 역술인은 이렇게 설명했어요. "예전엔 당연한 일이었는데 지금은 고마운 일이 됐어요. 그 차이가 크죠. 고마운 일이 되면 부탁하는 쪽도 받는 쪽도 마음이 불편해지거든요." 구조가 관계를 바꿨다는 이야기였어요.

실제로 이 문제로 상담을 찾는 경우가 적지 않다고 해요. 대개는 조부모가 힘들다고 말을 못 하는 상황이거나, 부모가 미안해서 아무 말도 못 하는 상황이라는 이야기였어요.

그래서 지금 시대에는 예전과 다른 방식이 필요하다는 이야기가 나왔어요. 당연하던 시절의 방식으로는 지금의 관계가 지탱되지 않는다는 거예요.

가장 자주 나온 조언은 기간과 시간을 정해두라는 거였어요. 언제까지, 일주일에 며칠, 몇 시부터 몇 시까지인지를 정해두라는 이야기예요. 정해두지 않으면 끝없이 늘어나고 결국 누군가 지친다는 설명이었어요.

비용에 대한 이야기도 나왔어요. 가족끼리 돈 이야기가 불편해서 넘기는 경우가 많은데, 오히려 그것 때문에 관계가 상하는 경우가 흔하다고 해요. 액수보다 정해두었느냐가 중요하다는 조언이 반복됐어요.

훈육 방식에 대한 조언도 빠지지 않았어요. 아이에 대한 기준은 부모가 정하고 조부모가 그것을 따르는 쪽으로 정리하되, 조부모의 방식을 아이 앞에서 부정하지는 말라는 이야기였어요.

조부모 쪽의 건강에 대한 이야기도 있었어요. 아이를 보는 일이 생각보다 몸에 무리가 간다는 거예요. 힘들다는 말을 꺼내기 어려워하시는 경우가 많으니 먼저 여쭤보라는 조언이 인상적이었어요.

다른 역술인은 이렇게 당부했어요. "고맙다는 말을 자주 하시라고 해요. 당연한 일처럼 되면 그때부터 서운함이 쌓입니다. 표현이 별거 아닌 것 같아도 이 관계에서는 그게 제일 큽니다." 표현의 역할을 짚은 이야기였어요.

앞으로 이 풍경이 또 어떻게 바뀔지는 알 수 없어요. 다만 당연하던 시절의 구조가 사라진 지금, 정해두고 표현하는 일이 그 자리를 대신해야 한다는 이야기가 남았어요. 당연하던 시절의 구조가 사라진 지금은 정해두고 표현하는 일이 그 자리를 대신해야 한다는 이야기였어요. 오늘 고맙다는 말 한마디부터 건네보셔도 좋겠어요.